Smoky Mountains

El Great Smoky Mountains National Park está a caballo entre los estados de Tennessee (¿o es Tteenneessee?) y North Carolina, en la cadena montañosa de los Apalaches. Con más de 9 millones de visitas al año, es el parque nacional más visitado de EE.UU., doblando el número de visitas del Gran Cañón y casi triplicando el de Yosemite.

La visita me gustó, estuvo bien y todo eso... pero no creo que sea para tanto. Creo que las únicas causas que pueden explicar ese elevadísimo número de visitas son:

• El parque está prácticamente entre el Midwest y el South americano. Si miras en mapa, verás que no hay gran cosa de interés en muchas millas a la redonda.
• Probablemente gran número de esas visitas sólo van al parque a hacerse una foto frente al cartel de entrada (eso lo vi yo con mis ojos) y luego se van hacer turismo-basura en las ciudades-feria de alrededor (Pigeon Forge, Gatlinburg, ...). Algo así como un Las Vegas cateto. Quizás esto de deba a que es zona de hillbillies. No me voy a enrollar ahora explicando lo que es un hillbilly, pero se puede resumir en que eran unos habitantes de las montañas con muy bajo desarrollo económico y cultural...
  

También visité una reserva Cherokee pero, como me esperaba, no era más que otra ciudad-feria para turistas.

Me habría encantado hacer rafting (descenso de rápidos), pero estaban ya anotando reservas para el año que viene... Al menos pude dar un paseo en caballo. A mí me tocó el caballo más veterano, "Galberth", y por eso yo iba cerrando la fila. Se supone que no debía dejarle pastar, tirándole de las riendas, pero Galbreth era caballo viejo y estaba de vuelta de todo. Pasaba de mí como del aire y le gustaba guardar más distancia para no pegarse al trasero del caballo de delante. Solo hacía caso cuando un guía, un par de caballos más adelante, le silbaba. Entonces daba un pequeño trote como diciendo "¡ya va, ya va!".

Pese a todo, me gustó el carisma pasota de Galberth e hicimos buenas migas. Creo que ese caballo tenía más personalidad que yo. Me harté de reír con el amigo Galberth.

No quiero hacer la entrada demasiado larga, así que lo mejor es ver directamente algunas fotos.